STRALEND GEBIT EN ROTTE VERSTANDSKIEZEN

Zit je een wedstrijd lang heel minitieus scores, rebounds en andere details te noteren, kom je er later achter dat het daar niet om gaat. Matrixx Magixx tegen EiffelTowers Den Bosch ging over emotie, over comebacks en over het ongrijpbare geheim van mentaal scherp zijn. En over topbasketbal in Nederland, dat achter een bij tijd en wijle stralend gebit een paar rotte verstandskiezen verbergt.

DOOR MICHEL KRIEK

Matrixx Magixx had het weer goed voor elkaar in hun wekelijks tot basketbalarena verbouwde gymzaal. De tribunes zaten mudvol, op de hoge na. Daar zit 'de business'. In één oogopslag kun je zien dat de Nijmegenaren daarvan nog aardig wat kunnen gebruiken. Des te verbazingwekkender is het eigenlijk dat coach Michael Schuurs en zijn trouwe assistent Lukas Baloeboen zo zoetjes aan hun ploeg weten om te toveren tot een gevaarlijke outsider. Verbeterpunten zijn er genoeg, maar deze lichting is mentaal al een stuk harder en verder dan die van afgelopen seizoen.

Schuurs zou graag zien dat zijn ploeg wat meer ervaring in huis had dan alleen spelverdeler Torey Thomas en international Thijs Vermeulen. Zo veel als er bij EiffelTowers Den Bosch - de tegenstander van gisteravond - rondloopt is voor hem vooralsnog een utopie, maar één Peter van Paassen of Kees Akerboom erbij zou voor de Nijmegenaren van onschatbare waarde zijn. De laatste was ooit niet eens zover van een loopbaan in de Waalstad verwijderd, de eerste is in alle gevallen onbetaalbaar voor een club als de Magixx.

Bekaf, maar een o zo goede wedstrijd van Peter van Paassen.

Hoe onbetaalbaar Van Paassen is, bleek in de verlenging van het enerverende duel. De thuisploeg had een kleine voorsprong genomen, maar de international uit Amstelveen boog eigenhandig de marge om in een voordeel voor de Bosschenaren. Twee rake vrije worpen en drie linkshandige hooked shots later stond het 97-99. De Nijmegenaren voelden, na een sterke comeback, de druk als een schrootpers op de schouders drukken. Dat kwam ze sowieso heel ongelegen, omdat Schuurs op dat moment de met kramp kampende Thomas naar de kant had moeten halen.

Prompt liep de met passie, maar soms wat naïef spelende Markel Humphrey zich muurvast. Het gevolg was een shot clock violation. Omdat even later één van de arbiters een zeperd vanjewelste maakte, was het over en sluiten voor de limoengroenen. Rogier Jansen, met holle ogen van vermoeidheid, bezegelde het lot van de thuisploeg definitief vanaf de vrijeworplijn door zijn pingels onberispelijk te nemen. Dat was bijzonder knap, mede gezien het feit dat de international een guirlande van onwelvoeglijkheden vanachter de basket naar zijn hoofd kreeg geslingerd.

Dat laatste was niet zo mooi, net als de 'finger flip' van Jansen na het klinken van de voor EiffelTowers verlossende zoemer. Mijn dochtertje van zeven schrok zich rot van alle opwinding die daarna ontstond, maar zij is dan ook nog te jong om de hoog oplopende emoties van het groepje hondstrouwe Magixx-supporters te begrijpen. Ooit moedigden zij met dezelfde overtuiging EiffelTowers aan. Die mannen houden zielsveel van basketbal en van Nijmegen. Het plotselinge vertrek van de vorige Horstacker-bewoners, met stille trom, zijn ze nog altijd niet vergeten. Bovendien waren hun gemoederen niet verhit geraakt door het uitstekende spel van Jansen, maar door het feit dat 75 procent van de scheidsrechterlijke missers in het nadeel van 'hun cluppie' uitviel.

Rogier Jansen gooide vanaf de vrijeworplijn de wedstrijd in het slot.

Het pleidooi vóór die Magixx-fans - met onder hen de organisatoren van hét supporterstoernooi van Nederland - neemt echter niet weg dat scheldwoorden van een bepaalde aard heel ver van een basketbalveld verwijderd moeten zijn én blijven. Het houdt nieuwe belangstellenden weg, supporters én sponsoren. De Nederlandse basketbalwereld groeit al jaren niet en heeft dan ook een té groot ons-kent-ons-gehalte. Dat terwijl de sport zich juist zo goed leent voor het praktiseren van kernwaarden als saamhorigheid, verdraagzaamheid en openheid. Powerforward.nl moet de eerste 'eikel' of 'trut' in een eredivisietenue nog tegenkomen. Sterker nog, de mensen die wij beroepshalve interviewen zijn stuk voor stuk een parel in de kroon van het vaderlandse basketbal. Ook Jansen.

Wie op basis van gisteravond zeker alle lof verdienen zijn Thomas en Akerboom. De kleine spelverdeler van de Magixx nam zijn team bij een achterstand van 13 punten weer eens op sleeptouw. Het resultaat was een wervelende basketbalshow van de Nijmegenaren. Als een wervelwind vloog de New Yorker over het parket en, ook al is hij klein van stuk, hij ging geen duel uit de weg. Ongeacht de lichaamsbouw van zijn directe tegenstander. Na de wedstrijd bleef Thomas héél lang in de kleedkamer. "I really need to take my time." Om de nederlaag te verwerken. Wie de Amerikaan een beetje kent, weet dat hij bij een nederlaag zijn triple-double (!) tegelijk met de verpakking van de stroopwafels in de prullenbak mikt. Wat een klasbak.

De andere klasbak heet dan toch zeker Kees Akerboom. De Bossche schutter was de hoofdverantwoordelijke voor de nederlaag van de Nijmegenaren, de brenger van goed nieuws voor EiffelTowers. Uit alle hoeken en standen, soms ver achterover vallend, wist hij doel te treffen. Kenmerkend was een dribbel in de slotseconden van de eerste helft. Toen stuiterde hij zichzelf naar een scoringspositie en schoot, met een hand van een tegenstander in zijn gezicht, de bal 'all-net' binnen. Het leverde zijn ploeg een 43-46 voorsprong op. Als je een schutter van een dergelijk kaliber in je ploeg hebt, zou je wedstrijden toch meer op hem moeten afstemmen dan coach Don Beck doorgaans doet. Het is maar een idee.

De Nederlanders van beide ploegen toonden gisteravond hun talent en wilskracht.

Een andere shooter die opviel, was Nijmegenaar Michael Flowers. Ook hij produceerde een aantal fraaie driepunters. Met name zijn laatste, waarbij hij eerste Van Paassen volledig het bos in stuurde, was wonderschoon. Genoeg voor een zege waren zijn scores echter niet. Op twee cruciale ogenblikken maakte Matrixx Magixx een taxatiefout. Zowel één minuut voor het verstrijken van de reguliere speeltijd als één minuut voor het eindigen van de verlenging ging een Nijmegenaar tevergeefs hard naar de basket, terwijl in de linkerhoek Henry Bekkering helemaal vrijstond. De Canadees had na afloop van het duel begrip voor die wat ongelukkige keuzes. "Naar de ring gaan was op dat moment ook een optie. Ik zit er niet zo mee."

Maar 'in traffic' naar de ring gaan was nu net hetgeen de thuisploeg het zwaarst viel. Van Paassen, Jerome Beasley en Marcel Aarts waren de Nijmeegse lange mannen op veel momenten ruimschoots de baas. Niet voor niets pakte EiffelTowers meer rebounds en lag hun scoringspercentage inside een stuk hoger. En dan hadden Anthony Richardson en de van een blessure teruggekeerde Stefan Wessels bij elkaar amper drie speelminuten. Aan de andere kant kun je je afvragen of het wedstrijdverloop met een complete Bossche ploeg wel zo anders was geweest. Inclusief de jeugdige Sonny Waaldijk en Jeroen van Vugt buffelden de mannen van Beck als een stel hongerige trekpaarden die stal roken. Die speelstijl is (nog) niet typisch voor het vaak frivole EiffelTowers, maar het loodzware programma en een reeks tegenslagen maakte nu zichtbaar extra - mentale - krachten los.

De bezoekers leken in de tweede helft van het slotbedrijf fysiek even door de hoeven te zakken, maar door als een draaideur door te wisselen konden Beck en zijn assistenten de spelers nét scherp genoeg houden. Zijn collega Schuurs zal nog wekenlang het gevoel hebben dat zijn ploeg de punten in eigen huis had moeten houden. Daarentegen zal ook hij gezien hebben dat de Magixx, na een zeer ongelukkige competitiestart, steeds meer lef en body beginnen te tonen. Daar win je uiteindelijk ook wedstrijden als die van gisteravond mee. In Den Bosch weten ze er, na een paar desastreuze weken, sinds gisteren alles vanaf. De Nijmegenaren verloren wat ongelukkig (97-101), maar op de zege van EiffelTowers viel niets af te dingen.

Zorgelijke, vermoeide blikken bij de coaches van EiffelTowers.

Al met al kregen de toeschouwers een buitengewoon boeiende wedstrijd op hoog niveau voorgeschoteld. Er werd zó veel strijd geleverd. Wat te denken van de trap van Thomas en Bekkering op Waaldijk, waarbij de eerste de bal uit de handen van de laatste sleurde, om dichtbij de ring niet zelf te scoren, maar achter de rug langs de bal en de score aan zijn Canadese kompaan te gunnen? Prachtig, toch? Het publiek stond na die actie massaal op de banken. Zoals het hoort bij de allermooiste teamsport. Als iedereen die deel uitmaakt van de Nederlandse basketbalwereld dáár nu eens lering uit trekt, dan gaat het ledenaantal én de groep sponsoren pas écht groeien.

Door het met elkaar scheppen van een optimaal basketbalklimaat kunnen de clubs nóg betere teams samenstellen, de faciliteiten voor spelers en supporters verbeteren én meer geld steken in de opleiding en begeleiding van arbiters. Nu doet iedereen zijn best, maar vaak zonder het besef dat samen nog altijd sterker maakt. Het is eigenlijk te gek voor woorden dat dit hardop geroepen moet worden door een basketbaljournalist die dit geheel onbetaald op zijn vrije zondag zit te tikken, terwijl zijn hond ongeduldig aan zijn voeten ligt en er niet eens tijd is om de tussenstanden van het voetbal op Teletekst te volgen.

Lees ook het interview met Rogier Jansen en Torey Thomas en bekijk de foto's.

© Foto's: Brigitte van Heeswijk (ook deze vrouw werkt zich week in week uit onbetaald een slag in de rondte om te helpen het Nederlandse basketbal te promoten)

Meer Powerforward.nl

• “TIJD VOOR NIEUWE GENERATIE BASKETBALBESTUURDERS”
• b l o g – GROOTMOEDIGHEID OF KLEINZIELIGHEID?
• EREDIVISIE SPELEN VAN 25.000 EURO
• b l o g – STROPDAS EEN STUKJE STRAKKER
• EEN KORTE UPDATE VOOR MIJN LEZERS
• GEZELLIGE BEDOENING IN BEMMEL
• b l o g - KLAAR MET DIE HORDES AMERIKANEN
• “JONGEREN MOTIVEREN MEER TE BEWEGEN EN TE SPORTEN”
• b l o g - JA, IK BEN ERMEE GESTOPT
• “O NEE, DACHT IK, NIET WEER!”
• b l o g - EINDELIJK WEER NBA
• “JE ZIET DAT WIJ GEEN MOMENT OPGEVEN”
• SLORDIG, SPANNEND DUEL EREDIVISIEDEBUTANTEN
• YVONNE VAN DAALEN NAAR LEKDETEC.NL
• QUARTERBACK VOOR MAGIXX PLAYING FOR KIDSRIGHTS
• BATOUWE BASKETBALL GAAT LEKDETEC.NL HETEN
• SERIEUZE VERSTERKING VOOR WCAA GIANTS
• MARKEL HUMPHREY WEER IN HET LIMOENGROEN
• CTO AMSTERDAM IN DE NBB DAMESEREDIVISIE
• “WEINIG MENSEN DIE ÉCHT WETEN WAT IK ERVOOR GEDAAN HEB”
• “JE MOET VERTROUWEN IN JEZELF ÉN ELKAAR HEBBEN”
• “JE KUNT ER ALLEEN MAAR BETER VAN WORDEN”
• “WE ZIJN EEN CLUB DIE MET HET HART WIL WERKEN”
• DIVISION III-SPELER VOOR LANDSTEDE BASKETBAL
• COLLEGE-TOPPER VOOR MAGIXX PLAYING FOR KIDSRIGHTS
• ZWARE KNIEBLESSURE KRIS BIESTERS
• “IK GA HEUS NOG WEL EENS IN DE NBA SPELEN”
• NEDERLANDSE ROLLERS EUROPEES KAMPIOEN
• GROOTSE OPENING SEIZOEN NBB DAMESEREDIVISIE
• FIBA EUROPE SCHAFT DIVISIESTRUCTUUR AF