GIANTS HEBBEN HET STERKSTE ELASTIEK IN DE BROEK

Mjammie! Het was in de Federatie Eredivisie Basketballclubs (FEB) de hoogste tijd voor een aantal lekkere verrassingen, en die kwamen er dan ook. Voor de fans van bijvoorbeeld ABC Amsterdam en De Friesland Aris was dat pijnlijk. Maar ook het leeuwendeel van een mud- en mudvol Martiniplaza kreeg niet het resultaat waar zo vurig op gehoopt werd, net als die heerlijke, doldwaze Vijfmeihalbewoners. Alleen in Nijmegen werd een cadeautje met een vooraf vermoede inhoud uitgepakt.

DOOR MICHEL KRIEK

Ja, het was de hoogste tijd voor een knettergek, oerspannend weekend in de Federatie Eredivisie Basketballclubs. Vooraf speculerend zou je kunnen zeggen dat in ieder geval de wedstrijden Matrixx Magixx-Landstede Basketbal, Rotterdam Challengers-ABC Amsterdam en De Friesland Aris-Upstairs BSW 'redelijk goed voorspelbaar waren'. De Nijmegenaren zouden geen kind aan de Zwollenaren hebben - wat bleek te kloppen - 'Oranje aan de Maas' kreeg de laatste keer een koekje van heb-ik-jou-daar van de ploeg uit de rivaliserende stad. En Friezen die in een uitwedstrijd na verlenging in de Horstacker weten te winnen, verliezen 'no way' van een ploeg die 'zó ver' achter ze staat. En dan was er nog die kraker in de Sleutelstad, waar de concullega's uit de Markiezenstad er eerder op het allerlaatst met de twee punten vandoor waren gegaan. Bovendien zouden in het Hoge Noorden de mentaal en fysiek 'uitgewoonde' Bosschenaren geen potten kunnen breken tegen dé ploeg in vorm, in de voor het bezoekende team meest indrukwekkende omgeving van basketballend Nederland. Inmiddels weten we het: bovenstaande kun je, op één enkele wedstrijd na, gevoeglijk vergeten.

In Groningen vond de droom van iedere basketbalspeler, -liefhebber, -bestuurder, -sponsor, enzovoort plaats. Het duel tussen koploper GasTerra Flames en Europaganger EiffelTowers Den Bosch was stijf uitverkocht. In een ambiance die elders in Nederland nog altijd ver te zoeken is, werd de 'titelrijpheid' van de Van-den-Berg-brigade danig op de proef gesteld. Ja, dat imposante Groninger collectief nam, aangejaagd door hun liefde voor de sport én meer dan 4.000 fans, natuurlijk de leiding. Heel even leek het erop dat de Brabanders meteen een rechtse directe kregen van hun gastheren. Maar... wie écht goed keek zag: NIEMAND van EiffelTowers raakte in paniek. Zelf nam ik dat in de laatste paar jaar alleen bij ABC Amsterdam waar, vooral tijdens hun EuroChallenge-wedstrijden. Je kunt gerust stellen dat de wedstrijd in Martiniplaza er eentje van Europees niveau was, en hadden - in dat geval - dan de Bosschenaren niet de beste papieren? Het zou even later blijken. Met name de schotvaardigheid van uitblinker Dean Oliver en Kees Akerboom sprak tot de verbeelding. EiffelTowers overtuigde eindelijk eens in de FEB en GasTerra Flames leek simpelweg iets te veel onder de indruk van een Beck's Boys in vorm om een duel lang een vuist te kunnen maken. Hun coach Marco van den Berg zal ervoor zorgen dat het voor zijn jongens een leermoment was om NOOIT meer te vergeten. In Den Bosch zullen ze blij zijn dat Rogier Jansen begint aan te haken.

"Wat er nu gebeurt, is voor ons perfect", sprak de langst zittende coach in de FEB onlangs. Ollie van Kempen zag het wel zitten met zijn club van vooral jonge honden. De hoofdcoach van Upstairs BSW is doorgaans niet de meest spraakzame, maar aan zijn realisme en integriteit valt door een basketbaljournalist weinig te tornen. Aan het begin van het seizoen maakte Van Kempen van zijn hart geen moordkuil door te zeggen dat het, ondanks de aanwezigheid van assistent en people man Terence Stansbury, nog een hele klus zou worden om de tenten van met name de Amerikaanse padvinders op de juiste plek op te slaan. In Leeuwarden gingen de luifels omhoog en er bleek een horde grommende, hongerige mannen uit te stormen. In plaats van 'omhoog te kijken', zoals Rein van der Kamp laatst zei, moeten de mannen van De Friesland Aris zich ogenschijnlijk Upstairs BSW nog van het lijf zien te houden in de eindsprint naar de play-offsstreep. De 84-92 overwinning is er eentje die de aaanstaande tegenstander van de Limburger - Matrixx Magixx - zeker zal wakkerschudden.

Dat Matrixx Magixx kon in hun eerdere duels tegen Upstairs BSW zijn lengte-overwicht goed in de score tot uiting brengen. In het thuisduel met Landstede Basketbal lukte dat niet. Dat kwam niet door de lange mannen zelf; die waren er namelijk niet of nauwelijks. Sjors Poels had een auto-ongeluk gehad en de man van 2.09 meter uit Meerlo heeft nu een hersenschudding te verwerken. Dat dit voor een profbasketballer een tricky blessure is, viel onlangs nog te lezen in een interview dat we met Leonie Kooij hielden. Omdat door vijf persoonlijke fouten de warming-up van James Hughes beduidend langer had geduurd dan zijn speeltijd, moest Markel Humphrey het onder de borden opknappen. Het moet gezegd: hij deed dit met verve. En omdat Henry Bekkering sinds zijn rentree in de Nijmeegse hoofdmacht zorgt voor een hoop extra energie en optimisme op het parket, had Landstede Basketbal erg weinig in te brengen. Al deden de Zwollenaren in de rebound heel goed mee, de 83-69 was onvermijdelijk.

'Onvermijdelijk' leek ook de nederlaag van ABC Amsterdam in de Maasstad, al moet je dat woord in dit geval niet te letterlijk nemen. De clash tussen de twee steden die waarschijnlijk nooit een vriendschapsband met elkaar zullen aangaan, was er ook dit keer eentje die op het scherpst van de snede werd gespeeld. Voor Rotterdam Challengers was het zaak weer eens een écht goede wedstrijd te spelen. Voor ABC Amsterdam gold dat ze week in week uit prima speelden, alleen kwamen de punten niet. Volg je topsport redelijk op de voet, dan weet je dat het oppassen geblazen is. Ontspanning leidt bij mensen die dag in dag uit voor basketbal leven nogal eens tot een gebrek aan concentratie. Anders valt de 64-62 zege van 010 op 020 niet te verklaren. Toegegeven, de Oranje mannen van coach Zlatko Jezerkic kunnen bij tijd en wijle als een vuurbal over het parket rollen, maar zijn de jongens van collega Ferry Steenmetz niet zelfgefokte ijskonijnen? Hoe het ook zij, natuurlijk kwamen de hoofdstedelingen na een achterstand keurig terug. Maar 'erop en erover' lukte ze maar niet. De Rotterdammers wel. "Wie weet komen we binnenkort eens van die laatste plaats af", sprak een trotse clubeigenaar dan ook na de wedstrijd.

Trots zullen ook Erik Braal en Herman van den Beld zijn op hun Giants. En wellicht een beetje meer op die dekselse Arvin Slagter, die na weken afwezigheid 'gewoon' weer een hele wedstrijd speelt en zijn team ook nog maar eens meteen op sleeptouw neemt. Voor de tweede keer dit seizoen 'stal' de Markiezenstad in de Sleutelstad een koppel kostbare punten. En tegenwoordig is winnen, met welke cijfers dan ook, in de Vijf Meihal een prestatie van formaat. In de basketbalarena met de grootste supportersdichtheid van het land kán het niet alleen spoken; het doet het ook. Onophoudelijk. Net als de vorige keer leek Zorg en Zekerheid Leiden het bezoekende World Class Aviation Academy een duw te gaan geven. Maar de Bergenaren hebben onbetwist het sterkste elastiek van allemaal in de basketbalbroek zitten. Zelfs als het niet echt naar wens loopt, zijn ze nog in staat zich vanuit een achterstand voorbij hun tegenstander te katapulteren. Alsof ze de voormalig tennisster Michael Chang als mental coach hebben ingehuurd. Tegenstanders van hem keken onder de douche angstvallig om zich heen of hij nóg een keer terug zou komen. Game, set & match in Leiden voor WCAA: 73-75.

MK: deze draag ik op aan Saskia van der L.

© Foto's: Martijn Eggens, Brigitte van Heeswijk, Rotterdam Challengers, Alwin Heijmans en Loes Rommens

Meer Powerforward.nl

• “TIJD VOOR NIEUWE GENERATIE BASKETBALBESTUURDERS”
• b l o g – GROOTMOEDIGHEID OF KLEINZIELIGHEID?
• EREDIVISIE SPELEN VAN 25.000 EURO
• b l o g – STROPDAS EEN STUKJE STRAKKER
• EEN KORTE UPDATE VOOR MIJN LEZERS
• GEZELLIGE BEDOENING IN BEMMEL
• b l o g - KLAAR MET DIE HORDES AMERIKANEN
• “JONGEREN MOTIVEREN MEER TE BEWEGEN EN TE SPORTEN”
• b l o g - JA, IK BEN ERMEE GESTOPT
• “O NEE, DACHT IK, NIET WEER!”
• b l o g - EINDELIJK WEER NBA
• “JE ZIET DAT WIJ GEEN MOMENT OPGEVEN”
• SLORDIG, SPANNEND DUEL EREDIVISIEDEBUTANTEN
• YVONNE VAN DAALEN NAAR LEKDETEC.NL
• QUARTERBACK VOOR MAGIXX PLAYING FOR KIDSRIGHTS
• BATOUWE BASKETBALL GAAT LEKDETEC.NL HETEN
• SERIEUZE VERSTERKING VOOR WCAA GIANTS
• MARKEL HUMPHREY WEER IN HET LIMOENGROEN
• CTO AMSTERDAM IN DE NBB DAMESEREDIVISIE
• “WEINIG MENSEN DIE ÉCHT WETEN WAT IK ERVOOR GEDAAN HEB”
• “JE MOET VERTROUWEN IN JEZELF ÉN ELKAAR HEBBEN”
• “JE KUNT ER ALLEEN MAAR BETER VAN WORDEN”
• “WE ZIJN EEN CLUB DIE MET HET HART WIL WERKEN”
• DIVISION III-SPELER VOOR LANDSTEDE BASKETBAL
• COLLEGE-TOPPER VOOR MAGIXX PLAYING FOR KIDSRIGHTS
• ZWARE KNIEBLESSURE KRIS BIESTERS
• “IK GA HEUS NOG WEL EENS IN DE NBA SPELEN”
• NEDERLANDSE ROLLERS EUROPEES KAMPIOEN
• GROOTSE OPENING SEIZOEN NBB DAMESEREDIVISIE
• FIBA EUROPE SCHAFT DIVISIESTRUCTUUR AF