“WEINIG MENSEN DIE ÉCHT WETEN WAT IK ERVOOR GEDAAN HEB”

Laat je eventuele sterallures, die ze niet heeft, los, dan zou je Leonie Kooij dé basketbaldiva van Nederland kunnen noemen. De topscoorster van Oranje is begonnen aan een nieuwe avontuur: spelen in één van de sterkste vrouwencompetities ter wereld. Een volgende fase van je leven binnengaan, betekent ook afscheid nemen. Bijvoorbeeld van je oude club, maar ook van een blessure die je lange tijd parten heeft gespeeld.

DOOR MICHEL KRIEK

International Leonie Kooij is niet langer speelster van HLB Accountants. De Helderse draagt tegenwoordig het shirt van Celta Indepo, een Spaanse subtopper. In haar nieuwe thuisland speelt ze straks in één van de sterkste vrouwencompetities ter wereld, Kooij is er klaar voor. Bij een nieuw begin, hoort ook altijd afscheid nemen van het ouden. Bijvoorbeeld haar club in het door haar zo geliefde Den Helder. "Bij HLB Accountants is van de oudere meiden alleen Laura nog gebleven, voor zover ik weet."

Ondanks de leegloop van routiniers bij de Helderse recordkampioen, gelooft Kooij in de mogelijkheden van haar oude ploeg. "De meiden die van Lokomotief Rijswijk over zijn gekomen hebben veel talent, en kijk eens hoe goed Kourtney Treffers het op het EK heeft gedaan. Als al die junioren de kans krijgen om meer minuten in de eredivisie te spelen, komt het vast goed. Let maar op, er staat straks een team dat gewoon weer mee kan spelen. Misschien dat er ook nog een Amerikaanse speelster wordt aangetrokken."

Helemaal zonder weemoed gaat het afscheid van haar Helderse club en alles erom heen niet. "HLB Accountants is gewoon mijn club", zegt Kooij stellig. Ik heb in Den Helder heel veel mooie dingen beleefd en met coach Meindert van Veen heb ik van alles meegemaakt. Alleen was de Nederlandse competitie niet zo'n uitdaging meer voor me. Ik heb het gevoel dat er bij mij nog veel meer inzit en dat wil ik er per se uithalen."

Bij Celta Indepo moet de volgende stap in haar loopbaan zijn beslag gaan krijgen. "Het is zeker een mooie kans om nu in de Spaanse competitie te spelen. Ik zal die dan ook met beide handen aangrijpen. Ook al heb ik er veel zin in, het is best moeilijk. Inmiddels ben ik gaan samenwonen en ik ben erg gehecht aan mijn ouders en mijn zus."

Eventuele heimwee lijkt Leonie er niet van te kunnen weerhouden om het in het buitenland te gaan maken. Haar, tijdens haar eerste avontuur, in Kroatië opgelopen hoofdletsel lijkt eerder roet in het eten te kunnen gooien. Of is dat gevaar inmiddels geweken? "Mijn hoofd voelt eigenlijk heel goed. Ik heb een tijdje terug nieuwe medicijnen gekregen en die slaan goed aan. Ik heb nog wel hoofdpijn, maar lang niet mee iedere dag. Die medicatie is trouwens door de NBB en het NOC*NSF geregeld. Fijn dat zoiets kan." Nederland wordt zowaar zuinig op zijn toppers.

Als Kooij over het steeds verder verdwijnen van haar hoofdpijn praat, voel je zelf de opluchting. Wat een lijdensweg is het geweest voor die grenzeloos ambitieuze topsportster. "Als ik terugdenk aan mijn blessure, dan vraag ik me af hoe ik het heb kunnen volhouden. Altijd maar die hevige hoofdpijn. Er zijn maar weinig mensen die écht weten wat ik ervoor gedaan heb om er vanaf te komen. Ik kom van heel ver en ik ben er best trots op dat ik het voor uiteindelijk voor elkaar heb gekregen." Die trots is meer dan gepast. Met de hoofdpijn steeds meer naar de achtergrond, zal Leonie Kooij, als topbasketbalster, steeds meer op de voorgrond treden. Let maar op.

Tot 24 september a.s. houdt de redactie een kort reces, om er daarna weer vol tegenaan te gaan. In deze week zal alleen het driedelige verhaal over Leonie Kooij worden gepubliceerd. Tot later!

© Foto's: Fotogijs.nl

Meer Powerforward.nl

• “TIJD VOOR NIEUWE GENERATIE BASKETBALBESTUURDERS”
• b l o g – GROOTMOEDIGHEID OF KLEINZIELIGHEID?
• EREDIVISIE SPELEN VAN 25.000 EURO
• b l o g – STROPDAS EEN STUKJE STRAKKER
• EEN KORTE UPDATE VOOR MIJN LEZERS
• GEZELLIGE BEDOENING IN BEMMEL
• b l o g - KLAAR MET DIE HORDES AMERIKANEN
• “JONGEREN MOTIVEREN MEER TE BEWEGEN EN TE SPORTEN”
• b l o g - JA, IK BEN ERMEE GESTOPT
• “O NEE, DACHT IK, NIET WEER!”
• b l o g - EINDELIJK WEER NBA
• “JE ZIET DAT WIJ GEEN MOMENT OPGEVEN”
• SLORDIG, SPANNEND DUEL EREDIVISIEDEBUTANTEN
• YVONNE VAN DAALEN NAAR LEKDETEC.NL
• QUARTERBACK VOOR MAGIXX PLAYING FOR KIDSRIGHTS
• BATOUWE BASKETBALL GAAT LEKDETEC.NL HETEN
• SERIEUZE VERSTERKING VOOR WCAA GIANTS
• MARKEL HUMPHREY WEER IN HET LIMOENGROEN
• CTO AMSTERDAM IN DE NBB DAMESEREDIVISIE
• “WEINIG MENSEN DIE ÉCHT WETEN WAT IK ERVOOR GEDAAN HEB”
• “JE MOET VERTROUWEN IN JEZELF ÉN ELKAAR HEBBEN”
• “JE KUNT ER ALLEEN MAAR BETER VAN WORDEN”
• “WE ZIJN EEN CLUB DIE MET HET HART WIL WERKEN”
• DIVISION III-SPELER VOOR LANDSTEDE BASKETBAL
• COLLEGE-TOPPER VOOR MAGIXX PLAYING FOR KIDSRIGHTS
• ZWARE KNIEBLESSURE KRIS BIESTERS
• “IK GA HEUS NOG WEL EENS IN DE NBA SPELEN”
• NEDERLANDSE ROLLERS EUROPEES KAMPIOEN
• GROOTSE OPENING SEIZOEN NBB DAMESEREDIVISIE
• FIBA EUROPE SCHAFT DIVISIESTRUCTUUR AF