“JE KUNT ER ALLEEN MAAR BETER VAN WORDEN”

Inmiddels heeft ze haar eerste punten voor haar nieuwe club al gescoord. Leonie Kooij heeft HLB Accountants verlaten voor een nieuw buitenlands avontuur. Ze speelt nu in Spanje, op het hoogste niveau, voor Celta Baloncesto de Vigo. Het is, na een door een zware hoofdblessure mislukte eerste poging, haar tweede buitenlandse topclub. Kooij heeft er zin in.

DOOR MICHEL KRIEK

Leonie Kooij speelt komend seizoen voor RC Celta Baloncesto de Vigo. Dat is een Spaanse subtopper. Net als in de voorgaande edities van EuroBasket maakte de oud-speelster van HLB Accountants afgelopen zomer weer grote indruk op het internationale basketbalplatform. Met name haar 39 punten in Almere tegen België waren van ongekende klasse. Het verbaasde dan ook niemand dat de Helderse bij een Europese topclub tekende. Kooij is niet alleen steengoed, maar ook hartstikke ambitieus.

Voordat de international naar haar nieuw club in Vigo vertrok, was ze amper bekomen van het loodzware programma dat ze met het Nederlands vrouwenbasketbalteam had moeten draaien. Daarover zei ze toen: "Het gaat snel allemaal. Gelukkig heb ik eerst een weekje vrij. Dat heb ik nodig, vooral al dat reizen was zwaar. Al die landen achter elkaar... Ik ben nog wel een beetje vermoeid, al voel ik me vooral gewoon al weer fit. Wat pijntjes, meer niet. Ik heb zin om weer te gaan trainen."

Inmiddels is ze bij Celta Indepo - zoals haar team wordt genoemd - niet alleen flink aan het trainen geslagen, ze heeft ook haar eerste punten voor haar nieuwe club gescoord. Het waren er zeven. Zo kort na de flinke inspanningen van EuroBasket 2010 is dat best bijzonder. Kooij heeft dan ook een leeuwenhart. Wat ook helpt, is dat ze nu bij een heuse profclub is aanbeland. "Ik heb de beschikking over een auto en een appartement en ik ben door iemand opgehaald van het vliegveld. Alles is hier goed geregeld. Het is anders dan in Nederland. Ik laat het allemaal maar over me heen komen." Het gaat tenslotte puur om het basketbal. Echt Leonie.

Met haar 24 lentes is ze nog piepjong, maar ze speelt als een echte routinier. Die kunnen ze in Vigo goed gebruiken. "Ons team is heel jong. De meest ervaren speelsters zijn niet ouder dan 25. Het is een ploeg die ieder jaar een stukje beter wordt. Afgelopen seizoen zijn ze als zesde geëindigd. Vanwege de financiën spelen we niet Europees. Daar hadden we wel recht op, maar de gemeente gaf er geen subsidie voor. We gaan dit seizoen helemaal voor de competitie en de beker."

In wekelijks wedstrijden op topniveau spelen vindt Kooij voorlopig genoeg uitdaging. "Het is voor mij weer een heel nieuwe stap. Ik zal moeten wennen aan het team, de cultuur en de taal. Daarnaast is de competitie heel zwaar. Het is niet als in Nederland, waar je per seizoen een paar wedstrijden speelt waarin het er écht om gaat. Nu moet ik wekelijks aan de bak. Ach, je kunt er alleen maar beter van worden", constateert ze, nuchter als altijd. Het gaat daar in Vigo gewoon lukken, is de boodschap die in haar verhaal doorklinkt.

 

Tot 24 september a.s. houdt onze (en jullie) redactie een kort reces, om er daarna weer vol tegenaan te gaan. In deze week zal alleen het driedelige verhaal over Leonie Kooij worden gepubliceerd. Tot later!

© Foto's: Fotogijs.nl

Meer Powerforward.nl

• “TIJD VOOR NIEUWE GENERATIE BASKETBALBESTUURDERS”
• b l o g – GROOTMOEDIGHEID OF KLEINZIELIGHEID?
• EREDIVISIE SPELEN VAN 25.000 EURO
• b l o g – STROPDAS EEN STUKJE STRAKKER
• EEN KORTE UPDATE VOOR MIJN LEZERS
• GEZELLIGE BEDOENING IN BEMMEL
• b l o g - KLAAR MET DIE HORDES AMERIKANEN
• “JONGEREN MOTIVEREN MEER TE BEWEGEN EN TE SPORTEN”
• b l o g - JA, IK BEN ERMEE GESTOPT
• “O NEE, DACHT IK, NIET WEER!”
• b l o g - EINDELIJK WEER NBA
• “JE ZIET DAT WIJ GEEN MOMENT OPGEVEN”
• SLORDIG, SPANNEND DUEL EREDIVISIEDEBUTANTEN
• YVONNE VAN DAALEN NAAR LEKDETEC.NL
• QUARTERBACK VOOR MAGIXX PLAYING FOR KIDSRIGHTS
• BATOUWE BASKETBALL GAAT LEKDETEC.NL HETEN
• SERIEUZE VERSTERKING VOOR WCAA GIANTS
• MARKEL HUMPHREY WEER IN HET LIMOENGROEN
• CTO AMSTERDAM IN DE NBB DAMESEREDIVISIE
• “WEINIG MENSEN DIE ÉCHT WETEN WAT IK ERVOOR GEDAAN HEB”
• “JE MOET VERTROUWEN IN JEZELF ÉN ELKAAR HEBBEN”
• “JE KUNT ER ALLEEN MAAR BETER VAN WORDEN”
• “WE ZIJN EEN CLUB DIE MET HET HART WIL WERKEN”
• DIVISION III-SPELER VOOR LANDSTEDE BASKETBAL
• COLLEGE-TOPPER VOOR MAGIXX PLAYING FOR KIDSRIGHTS
• ZWARE KNIEBLESSURE KRIS BIESTERS
• “IK GA HEUS NOG WEL EENS IN DE NBA SPELEN”
• NEDERLANDSE ROLLERS EUROPEES KAMPIOEN
• GROOTSE OPENING SEIZOEN NBB DAMESEREDIVISIE
• FIBA EUROPE SCHAFT DIVISIESTRUCTUUR AF